«Ак Барс» и ЦСКА договорились об обмене центрфорварда Дениса Зернова. По информации издания «Бизнес Онлайн», компенсацией Казани за лучшего снайпера плей-офф-2024 стала одна тысяча рублей. Генеральный менеджер «Ак Барса» Марат Валиуллин прокомментировал сделку для клубной пресс-службы: «Денис – один из немногих качественных центральных нападающих КХЛ в хорошем возрасте. У него есть победный опыт – он дважды выигрывал Кубок Гагарина, играл в сильных командах и понимает, что требуется для достижения результата. Зернов добавит нашей команде вариативности и креатива в атаке».
Зернов — игрок с большим опытом: он дважды выигрывал Кубок Гагарина и набрал в матчах лиги 300 очков. В плей-офф-2024, который «Металлург» выиграл, нападающий стал лучшим снайпером, забросив 12 шайб. В «Ак Барсе» рассчитывают, что он поможет решить проблему с забитыми голами, особенно после ухода летом Александра Барабанова и Дмитрия Яшкина — лучших снайперов команды в прошлом сезоне.
Проблема «Ак Барса» — дыра на позиции центрального нападающего в топ-6. Алексей Бывальцев и Андрей Стась стараются, но этот уровень уже не вытягивают. Перед сезоном клуб подписал Кевина Хейса за 80 миллионов, но американец после пяти матчей в России закончил карьеру. Уход Хейса лишил главного тренера Анвара Гатиятулина возможности менять сочетания троек и отправлять центральных нападающих на край.
После матча с «Локомотивом» (0:2) Гатиятулин подтвердил, что команда находится во второй части турнирной таблицы по результативности: «Мало забиваем. Не только сегодня, но и в прошлом матче, да и в принципе по сезону. Если вспоминать прошлый сезон и брать в целом, у нас снизился показатель индивидуального мастерства, соответственно, снизился и процент реализации».
Зернов перешел в ЦСКА в июле 2025 года. За него армейский клуб отдал Руслана Исхакова. В тот момент на рынке был доступен Зернов, который попал в опалу Андрея Разина. Трансфер был нужен всем — и игрокам, и их тренерам. В ЦСКА Зернову выписали зарплату в 5... миллионов рублей. «В хоккее, как и в жизни, есть определенные закономерности: если ты на 100% не выкладываешься, абсурдно ждать, что тебе повезет. Поэтому и не повезло».
