Англия беспокоится о физической форме флай-хафа Финна Смита перед домашним матчем чемпионата наций против Австралии на следующей неделе. 24-летний игрок повредил икроножную мышцу во втором тайме матча против Лестера в субботу. Из-за этой травмы Смит не сможет присоединиться к национальной команде, которая проводит трёхдневный тренировочный лагерь в Багшоте на этой неделе.
Потеря Смита перед матчем с Австралией станет серьёзным ударом для сборной. В июле он начал все три теста Англии на позиции флай-хафа. Также Смит сыграл ключевую роль в победе Нортгемптона в чемпионате страны в прошлом сезоне.
Руководство Англии сохраняет надежду, что флай-хаф вернётся к матчу против Австралии. Однако ограниченное время на подготовку неизбежно внесёт сбой в планы тренера Стива Бортвика.
Бортвик уже отреагировал на ситуацию и вызвал Чарли Эткинсона из Глостера в качестве резервного игрока. В составе также есть Маркус Смит и Джордж Форд, которые также специализируются на позиции флай-хафа.
Финн Смит закрепился на позиции флай-хафа после того, как вытеснил Джорджа Форда после поражения Англии от Ирландии в Шести наций. Последний старт Маркуса Смита на позиции флай-хафа за Англию состоялся против Ирландии в Дублине в первом раунде Шести наций 2025 года.
Официальное обновление о состоянии Смита будет опубликовано во вторник. Кроме того, есть сомнения по поводу травм нескольких других игроков. Гай Пеппер из Бата, казалось, испытывал боль, когда хромал с поля против Глостера в пятницу. Бенхард ван Ренсбург не выходил на поле после получения сильного сотрясения мозга во втором матче Премьершипа Бристольского сезона.
Инсайд-центр Сиб Эткинсон не сможет тренироваться на этой неделе, но не исключает возможность сыграть за Глостер против Нортгемптона в выходные. Бортвик и другие специализированные центры в составе — Генри Слейд, Джо Маршант, Макс Оджомох и Фрейзер Дингволл — ждут, что произойдёт в дни перед официальным объявлением состава в понедельник.
Джо Маршант рад вернуться в поле зрения впервые с чемпионата мира 2023 года. Ранее он переехал в Париж, чтобы играть за Стад Франсе, после того как ему сказали, что его карьера за Англию окончена. Теперь он снова стал доступен для Англии после перехода в Сейл Шаркс.
30-летний Маршант женился на Холли, дочери Алана Ширера, в этом году. Он сказал: «Когда я был ребёнком, я хотел играть за Англию, и это не изменилось».
