В прошлом году зимний тур Англии начался в Новой Зеландии. Подготовка к первому матчу за почти месяц свелась к двум расслабленным тренировочным занятиям, церемонии приветствия с участием старейшин маори и мини-отдыху для сплочения команды в Куинстауне. Харри Брук вспоминал тот период, отмечая, что игроки успели поиграть в гольф, выпить и просто провести время вместе: «Очевидно, было сыграно немного гольфа и выпито несколько напитков тут и там, а также командные ужины и прочее. Мы просто пытались провести немного времени вместе. Там есть потрясающие гольф-поля, и нам повезло оказаться на паре из них. Некоторые другие парни успели выбраться и насладиться Куинстауном. Всем было очень весело».

Через месяц после Куинстауна Брук оказался в тихом пригороде Перта Каверсэм. Там Англия провела единственный матч-разминку перед Ашез против команды «Лайонс» на клубном поле Лилак-Хилл. Следующий мини-отдых для сплочения в курортном городке Нуза на побережье Квинсленда состоялся всего через два дня после унизительного поражения в первом тесте. Такой подход к подготовке инициировал Брендон Маккалум, назначенный тренером по тест-крикету в 2022 году. Он отказался от разминочных матчей в пользу развлекательных мероприятий, объясняя это желанием сделать турне приятным не только на поле, но и за его пределами: «Вы должны сделать это приятным, не только на поле, но и за его пределами. Мы хотим, чтобы парни знали, что, когда они садятся на самолёт, чтобы отправиться за границу, они будут хорошо провести время. Результаты, надеюсь, последуют. Я всегда чувствовал, что, когда я играл, всё строилось вокруг крикета, и иногда ты забывал насладиться моментом. Посмотрим, как это сработает, но стоит попробовать».

Пациентство работодателей Маккалума лопнуло. В июле его лишили ответственности за тренировку команды по тест-крикету. В понедельник Ричард Томпсон, председатель Английской и Уэльской крикетной ассоциации, признал, что подход, отвергающий разминки и поощряющий алкогольные сессии, стал ошибкой: «Было много того, что было усвоено. Реальность такова, что в этих решениях были допущены ошибки, и мы сейчас это исправили».

Исправление уже началось. В конце прошлого лета Маккалум заявил, что теперь пытается включить несколько разминочных матчей в расписание, чтобы компенсировать недостаток игры в белом крикете для многих игроков. В результате Англия проведёт матч против XI Западной Австралии на стадионе Вака перед серией ОДИ в Австралии в следующем месяце. Это первый раз за шесть лет, когда сборная запланировала разминочный матч перед серией в белом крикете.