В «Барсе Б» молодой полузащитник видел перед собой невероятный уровень конкуренции: Пеп Гвардиола, Луис Энрике, Коку, Хави, а также подрастающий Андрес Иньеста занимали основные места в команде. Когда зимой ему поступило предложение от ПСЖ пройти 18-месячную аренду, Артета согласился на переезд в Париж.
В раздевалке парижан молодого испанца ждало соседство с звёздами мирового уровня. «А они точно уверены?» В составе ПСЖ тогда находились Маурисио Почеттино, Габриэль Хайнце, Джей-Джей Окоча, Николя Анелька, а с лета 2001 года присоединился и знаменитый Роналдиньо.
Поверил в потенциал молодого организатора тренер Луис Фернандес, который заметил Артету ещё во время тренировки «Атлетика». В ПСЖ он увидел в испанце идеального связующего для звёздного состава. За время аренды Артета выиграл первый трофей в своей карьере.