Бет Доббин, 32 года, олимпийская спринтерка, которая представляла Великобританию на Олимпийских играх в Токио пять лет назад, сейчас проводит в постели более 22 часов в сутки. Она выходит из постели только для еды и посещения туалета. Доббин диагностирована с миалгическим энцефаломиелитом — хроническим, флуктуирующим заболеванием. Симптомы включают проблемы со сном, проблемы с мышлением и памятью, боль и серьезную, стойкую усталость, которая не улучшается с отдыхом.

Даже разговор или слишком яркий свет или громкий звук могут вызвать «сбой». «Это разрушает жизнь, я даже не могу выразить словами», — говорит Доббин. «У меня все еще есть моя семья, но я потеряла свою независимость, свое здоровье, способность работать, способность заниматься спортом».

Все началось с последовательных инфекций Ковид и мононуклеоза в зиме 2021-22. Она не была больна ни от одной из них, узнав о заражении только через ретроспективные тесты. Она спала немного больше, и ее беговые времена были немного ниже, но ничего, что вызывало тревогу. Со временем она заметила боль в железах шеи и подмышек и общее ощущение, что она не в своей форме.

Врачи Британской легкой атлетики провели тесты, которые не дали ответов. Она продолжила, предполагая, что это остаточный мононуклеоз, который в конечном итоге пройдет. Она квалифицировалась на чемпионат мира, Игры Содружества и чемпионат Европы в необычно сжатом сезоне из-за задержек от пандемии.

Ее здоровье прогрессивно ухудшалось. На чемпионате мира она боролась с болезненным горлом и просыпалась в необычное время ночью. На Играх Содружества она была головокружительна во время бега, и ее тело было более болезненным, чем обычно. На чемпионате Европы она фальстартнула после потери всего ощущения в ногах, находясь в блоках.

Она говорила о своем «году ада». Когда чемпионат Европы закончился, у нее был этот огромный отдых, и симптомы просто накапливались. «Вещи становились все хуже и хуже...»

«Я делал небольшие вещи, например сдавал анализы у врача и потом валялся в постели месяцами. Так что это интервью, разговор на протяжении 30 минут, может повлиять на меня в 2027 году»

«Но мне показалось, что это действительно важно сделать, чтобы донести эту информацию»

«которая длится 24, 48 часов, а в худших случаях — месяцы подряд. В этом году Доббин выходила из дома всего пять раз»

«Я чувствую, что потеряла всё»

«в эмоциональном интервью с BBC Sport после этого забега»

«Я с трудом могла встать, постоянно спала, всё время лежала в постели»

«[Врачи] были просто в шоке, что мне всё ещё не лучше, хотя эти вирусы были несколько месяцев назад»

«МЭ не имеет известного лечения или специфического метода лечения, пациенты часто полагаются на лекарства off-label для управления состоянием, которое может вызывать более 200 симптомов, включая тошноту, головные боли, нарушение когнитивных функций и туман в голове. Это состояние также известно как синдром хронической усталости (CFS), это название Доббин решительно отвергает. Как бывшая спортсменка, которая совмещала восьмичасовую работу с тренировками перед тем, как стать профессионалом, она говорит»

«и считает, что этот термин не отражает серьёзность болезни»

«Это намного больше, чем это. Если бы я рассматривала усталость среди моих 20 главных симптомов, она едва вошла бы в этот список»

«организм отключается; создаётся впечатление, что ты в нескольких днях от смерти»

«Даже такие вещи, как сидение на протяжении долгого времени, выматывают меня, поэтому я предпочитаю просто полулежать в постели, и это не значит, что мне хорошо. Это не избавляет меня от симптомов, но делает их менее адскими»

«Я просто отчаянно хочу ей помочь, но не могу, потому что нечем. Я бы отвезла её куда угодно, даже в Америку, если бы нужно, но ничего нет»

«Ты просыпаешься каждый день и просто чувствуешь грусть. Она должна строить свою жизнь, жить полной жизнью»

«Нет никаких вариантов. Нет никуда идти. Ты идёшь к врачу, и ему некуда тебя направить. Это действительно в самом конце очереди, когда речь идёт об исследованиях, знаниях, экспертизе и финансировании»

«Просто чувствуешь себя беспомощным, и мы говорим об этом годами, что мы можем сделать?»

«Кажется, [марафон] — это всё, что я могу делать, кроме эмоциональной поддержки»

«Когда её спросили о будущем, Доббин не стала обиняков: »

«Единственное положительное, что я могу сказать, — это то, что Ковид был шесть лет назад, и похоже, вся медицинская общественность проснулась»

«Я надеюсь, что в будущем что-то появится»

«Многие люди с этой болезнью, с которыми я говорила, сказали мне: «Мне не верят, люди думают, что я ленивая». Я никогда не испытала, чтобы кто-то мне не верил, и это потому, что почему бы спортсменке просто вдруг остановиться после 20 лет?»