Встреча станет первой из 104 матчей турнира — этот рекорд для чемпионатов мира объясняется расширением формата. На этот раз в розыгрыше примут участие 48 сборных вместо привычных 32, разделённых на 12 групп по четыре команды.
Групповой этап продлится с 11 по 27 июня, и каждая команда сыграет по три матча в круговой системе. В плей-офф выйдут две лучшие команды из каждой группы плюс восемь лучших третьих мест — своеобразный расширенный формат для выбора финалистов.
США, Канада и Мексика как страны-организаторы получили автоматическое право участия, остальные сборные прошли квалификационные отборочные турниры.