Маргарет Корт приехала в Мельбурн почти неуязвимой. Три титула Большого шлема уже в кармане — в 1973 году. Календарный Большой шлем, то есть все четыре турнира за один год, казался реальным. В женском теннисе это удавалось только Мохаммеде. Корт была не просто сильнее — она была неумолима. Семь раз первая в рейтинге Daily Telegraph, 24 титула Большого шлема в одиночке. Рекорд, который потом никто не смог обойти.
Билли Джин: не королева, а новая волна
Но Билли Джин Кинг приехала без комплексов. Она была символом другого тенниса — активнее, напористее, готовой думать на корте, а не только играть технику. Кинг боролась не только за трофей, но и за то, чтобы женский теннис перестал быть экзотикой и стал серьёзным спортом.
На карте Мельбурна
Финал Australian Open-1973 — это столкновение двух подходов. Корт полагалась на мощь и чистоту: мощные удары, постоянный прессинг, истощение соперника. Кинг играла по-другому: разнообразие, неожиданные ходы, психологическая война. На корте Мельбурна их встреча решала не просто, кто возьмёт чашу, а кто будет задавать тон женскому теннису на следующее десятилетие.
Для Корт это была попытка замкнуть календарный Большой шлем — вершину, на которую до неё забралась только одна. Для Кинг — доказательство, что новое поколение может свергнуть королеву старой эры.
Королевы и история
Смешно, но сейчас это кажется древностью. На смену Корт и Кинг пришли Серена, Вильямс, Халеп, Свитолина. Финал-73 в Мельбурне был последним вздохом времени, когда две женщины могли в одиночку владеть спортом. Теперь их много — и это, пожалуй, нормально.
