Сентябрь 1952 года, Белвилл, Иллинойс. Родился мальчик, который через 20 лет заставит весь теннис сосредоточиться на одной идее: бэкхенд можно бить двумя руками и это будет работать. Больше того — работать лучше, чем у половины соперников.
Коннорс стартовал профессионалом в 1972-м. К концу 70-х у него было всё: первая ракетка мира в рейтинге, характер, который пугал опытных спортсменов, и та самая техника, которая позже станет стандартом. Двуручный бэкхенд Коннорса — это была не мода, а оружие. Стабильный, мощный, предсказуемый в хорошем смысле.
Титулы, которые говорили сами за себя
Большой шлем — восемь чемпионатов, и они распределились показательно:
- Открытый чемпионат Австралии (1974)
- Уимблдон (1974, 1982)
- Открытый чемпионат США (1974, 1976, 1978, 1982, 1983)
Франция была его стеной. Полуфинал в 1979, 1980, 1984, 1985 — близко, но не судьба. На грунте его стиль работал хуже, чем на траве и харде, и это было видно.
Но вот цифры одиночных турниров: 120 побед на ATP. Абсолютный рекорд, который держится до сих пор. 1274 матча с винрейтом 82% — это не просто статистика, это证свидетельство того, что Коннорс выигрывал чаще, чем проигрывал. Всегда.
Боевой дух как система
Он раздражался на корте — кричал, спорил с судьями, психовал. Но это была не истерика, а психологическая игра с собой и с соперником. Коннорс знал, что показывать эмоции опасно для противника, но безопасно для собственного мастерства. Злость держала его в тонусе.
В 1991 году, в 39 лет, он дошёл до полуфинала Открытого чемпионата США. К этому моменту уже почти весь теннис играл двумя руками сзади, и это был его след в спорте.
Наследие левши
Коннорс не был самым техничным. Федерер был красивше, Лендл — мощнее, Макенроу — острее. Но Коннорс был первым, кто доказал: двуручный бэкхенд — это не ошибка, а эволюция. Каждый современный теннисист, который тянет обе руки в бэкхенде, — это и есть его наследие.
Левша, американец, боец. 120 турниров, восемь Большого шлема, первая ракетка мира. И главное — он не просто выигрывал, он менял правила игры по ходу дела.
Вопрос к тебе: если бы Коннорс сегодня стартовал с той же техникой и темпераментом, он был бы в топ-20 или в топ-5?
