Тонда Эккерт сохранил должность главного тренера после решения независимой комиссии ФА. Немец получил шестинедельный запрет от всех футбольных активностей, но тот повешен над головой. То есть он вступит в силу лишь в том случае, если тренер будет замешан в новом нарушении между сейчас и концом следующего сезона. Кроме того, Эккерт получил штраф в 28 тысяч фунтов и официальное замечание.
За что наказали немца? В мае выяснилось, что «Саутгемптон» шпионил за тренировками «Оксфорда», «Ипсвича» и «Мидлсбро» перед плей-офф полуфинала Чемпионшипа. Независимая дисциплинарная комиссия лиги установила, что шпионаж был "используя младших сотрудников для проведения шпионажа ". Клуб получил вычет в четыре очка на этот сезон и был исключён из плей-офф. Эккерт извинился в июне, заявив, что не знал о запрете на такую практику.
Сам Эккерт прокомментировал ситуацию ещё в конце сентября: "Это было очень, очень суровое наказание. Совершенно беспрецедентное в истории спорта. " " По данным комиссии EFL, клуб нанял ". На слушании он указал, что действовал под давлением руководства. ФА наказала его за три нарушения правила E3.1.
Эккерт был назначен постоянным тренером в декабре 2025 года и привёл клуб с 21-го места на четвёртое место. Сейчас «Саутгемптон» занимает 13-е место в Чемпионшипе с четырьмя победами в восьми матчах. На выходных команда сыграет против местных соперников «Портсмута».
По делу нашлись исторические параллели. После скандала со шпионажом за «Дерби» в 2019 году ФА не стала наказывать тогдашнего тренера «Лидса» Марселу Бьельсу, лишь выдав официальное предупреждение. Лига наложила штраф в 200 тысяч фунтов и ввела правило, запрещающее клубам наблюдать за тренировками соперников за 72 часа до матча.
