«Электроник Артс» объявила о закрытии студии «Байоуэр» и её офиса в канадском Эдмонтоне. По данным Джейсона Шрайера, увольнения затронут около 400 сотрудников «Электроник Артс», включая примерно 50 человек из «Байоуэр». Издатель также отменил разработку следующей части игры «Масс Эффект», которая находилась на ранней стадии разработки. Над ней работала небольшая команда «Байоуэр». «Электроник Артс» решила прекратить финансирование проекта и закрыть студию.

Руководители студии объяснили свое решение в письме сотрудникам. Компания намерена разрабатывать меньше крупных игр и направить больше ресурсов на проекты, от которых ожидает наибольшей отдачи. Руководитель студий «Электроник Артс» Кэм Вебер и операционный директор Дэвид Тинсон сообщили, что несколько месяцев пересматривали проекты, расходы и организацию работы. По их словам, разработка приключенческих экшенов требует больших вложений, а конкуренция в жанре остается высокой. Поэтому компания решила сократить количество крупных игр, над которыми работает одновременно.

«« BioWare – легендарная студия, которая во многом определила жанр ролевых игр, и мы понимаем всю серьезность этого решения»», – написали Вебер и Тинсон.

К этому моменту «Байоуэр» уже пережила несколько неудачных релизов и сокращения. «Масс Эффект: Андромира» и «Антем» критиковали многие, а «Драгон Эйдж: Вейлгард», которая вышла в 2024 году, не оправдала коммерческих ожиданий «Электроник Артс». После этого издатель сократил студию и перевел часть сотрудников в другие команды. Оставшиеся разработчики сосредоточились на новой «Масс Эффект».

Решение закрыть «Байоуэр» приняли спустя несколько месяцев после продажи самой «Электроник Артс». 4 августа компанию за 55 миллиардов долларов выкупили инвесторы во главе с Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии. В сделке также участвовали «Сильвер Лейк» и «Аффинити Партнерс» Джареда Кушнера. По данным «Блумберг», после выкупа на «Электроник Артс» легло около 18 миллиардов долларов долга. Ранее компания сообщила инвесторам, что рассчитывает сэкономить до 700 миллионов долларов, в том числе за счет сокращения расходов на исследования и разработку. В письме руководители объяснили закрытие «Байоуэр» пересмотром бизнеса, о прямом участии новых владельцев в этом решении они не сообщили.

«Байоуэр» основали в 1995 году, а «Электроник Артс» приобрела ее в 2007-м. Студия проработала 31 год. О дальнейших планах на серии «Масс Эффект» и «Драгон Эйдж» в обращении ничего не сказали.

«Электроник Артс» сохранит финансирование «Марвелс Айрон Мэн» и следующей «Стар Уорс Джеди». Компания также продолжит выпускать «Батлфилд» и поручит «Респон» и «Дайс» совместную разработку еще одной игры. В письме руководители не раскрыли название проекта, однако несколько источников подтвердили «Вариэти», что речь идет о «Стар Уорс: Батлфронт 3».

В «Апекс Лежендс» издатель намерен активно вкладываться в ближайшие годы. Для нее запланировали новые многопользовательские режимы, также компания собирается расширять вселенную другими проектами.