«Апрелия» заявила, что командные приказы не будут действовать, пока хотя бы один из её гонщиков математически претендует на титул в МотоГП. Это значит, что Рауль Фернандес и Ай Огура из команды «Трекхаус» будут гоняться исключительно за себя на трассе Мандалика. «Апрелия» начинает уикенд в напряжённой ситуации: Хорхе Мартин лидирует в чемпионате, опережая действующего чемпиона Марка Маркеса всего на два очка после двойной победы гонщика «Дукати» на трассе Мотэги.
Марко Беццекки, напарник Мартина по заводской команде РС-ГП, отстает от лидера на 49 очков и занимает третье место. Ай Огура отстает на 96 очков, а Рауль Фернандес — на 117 очков от Мартина, занимая последнее место среди гонщиков РС-ГП в зачете. Однако до конца сезона осталось шесть этапов, на которых можно набрать максимум 222 очка, поэтому оба гонщика «Трекхаус» остаются в зоне математической возможности для «Апрелии».
В четверг Фернандес прокомментировал ситуацию с командными приказами. «Если мы можем выиграть, мы должны выиграть», — сказал он. «Я не думаю [о командных приказах сейчас]. Если в последних двух гонках нам нужно будет думать о титуле, мы посмотрим в последних двух. Сейчас важно, что мы гоняемся за Трекхаус, и нам нужно взять максимум для них».
Ай Огура также прокомментировал возможное столкновение интересов. «Если передо мной Хорхе или Без, я точно не буду делать что-то глупое», — сказал Огура. «Но если я чувствую, что могу обогнать безопасно, то, конечно, попробую. Это действительно зависит от их ситуации и моей ситуации. Но обычно, если у гонщика один человек впереди, он может обогнать, он обгонит».
Трасса Мандалика считается большой возможностью для «Апрелии» набрать больше очков, чем Марк Маркес, учитывая сильное выступление РС-ГП на этой трассе в прошлом сезоне. Хорхе Мартин и Ай Огура пропустили индонезийский этап прошлого года из-за травм, но в этом году «Апрелия» приезжает в полном составе. Все четыре гонщика команды уже выиграли гран-при в текущем сезоне.
Фернандес ответил на вопрос о возможной борьбе всех гонщиков РС-ГП впереди. «Может быть забавно, если это будет между всеми нами», — сказал он. «Но, как мы видели в этом году, мы не можем брать за основу прошлый год. В прошлом году мы были довольно конкурентоспособны здесь, но нам нужно посмотреть. У нас на одну шину меньше, поэтому мы должны посмотреть, как мы можем управлять этим. В любом случае, я счастлив, и если мы возьмем наши 100%, нам не нужно думать о другом гонщике. Для меня приятно быть здесь и посмотреть, смогу ли я вернуться на этой плавной трассе». Фернандес выиграл гонку на похожей плавной трассе Сильверстоун в августе.
