Феррари уверенно выступила в Остине: Шарль Леклер занял второе место. Теперь итальянская команда настроена подтвердить достигнутый прогресс в Мехико, где всем придётся иметь дело совсем с иными условиями. Автодром имени братьев Родригес находится на высоте порядка 2240 метров над уровнем моря. Соответственно, воздух там намного менее плотный, чем в Техасе, и в процессе настройки техники критически важно найти правильный баланс.

Новинки аэродинамики, представленные на предыдущем этапе, работали вполне эффективно. Машина SF-26 оказалась быстрее Ред Булл РБ22, на которой Макс Ферстаппен выиграл гонки в Малайзии и Сингапуре. Однако, как пишет Паоло Филизетти, технический эксперт Газзетта дельо Спорт, нельзя сказать, что в США Феррари резко прибавила в эффективности. По его словам, речь скорее о последовательном развитии тех характеристик машины, которые были ей свойственны с самого начала сезона.

В реальности улучшение динамических параметров шасси происходило постепенно в увязке с совершенствованием аэродинамического обвеса. Это позволило расширить диапазон настроек, при которых машина работает по-настоящему эффективно. Теперь SF-26 генерирует достаточную прижимную силу, при этом гонщикам комфортно за рулём в разных условиях. Хотя машине по-прежнему не хватает максимальной скорости на прямых, на трассе в Мехико подобные слабости будут проявляться в меньшей степени.

Особые условия гоночного уик-энда в Мехико могут осложнить задачу. Плотность воздуха там на 25% меньше, чем в Техасе. При этом снижается эффективность охлаждения двигателя и тормозов. Кроме того, при конфигурации аэродинамического обвеса, близкой к той, что использовалась в Монако, реальный уровень прижима составит только 60% от того, что был на улицах средиземноморского княжества. Поэтому и сцепление, которое обеспечивают шины, неизбежно будет ниже.

В условиях разреженного воздуха снижается и мощность двигателя. Но поскольку считается, что на SF-26 самая эффективная система охлаждения, то в Феррари полагают, что хотя бы в этой области проблем быть не должно. Наиболее важным моментом представляется тот факт, что в последней версии аэродинамического обвеса прирост прижима обеспечивает прежде всего модернизированное днище, а не крылья. Инженеры Скудерии постараются так настроить машину, выбрать высоту дорожного просвета, величину рейка и так поработают с подвеской, чтобы в Мехико дефицит мощности силовой установки проявлялся минимально.

Один из приоритетов – добиться эффективной работы резины. При том что в условиях снижения общего прижима неизбежно увеличится так называемый угол скольжения, угол увода колеса. Это разница между фактическим направлением движения шины и направлением, в котором колесо повёрнуто. Задача непростая, но при правильном подходе к настройке машина должна показать хороший результат на трассе в Мехико.

Автодром имени братьев Родригес находится в Мехико, Мексика. Остин — город в Техасе, США, где проходил предыдущий этап. Малайзия и Сингапур — страны, где Макс Ферстаппен выиграл гонки на Ред Булл РБ22. Монако — княжество, где использовалась близкая конфигурация аэродинамического обвеса.