Согласно новому регламенту, который был представлен перед стартом ЧМ-2026, личные встречи стали ключевым критерием при равенстве очков в групповом этапе. Это изменение означает, что команды, имеющие одинаковое количество очков, будут ранжироваться в первую очередь по результатам очных противостояний, а не по разнице забитых и пропущенных мячей.
Ранее болельщики часто задавались вопросом: «Как сборная А может гарантировать себе плей-офф, если сборная B может догнать ее по очкам?». Теперь, если две команды имеют одинаковое количество очков, выше будет та, которая победила в личной встрече. Если равенство очков у более чем двух команд, то сначала учитываются очки, набранные в матчах между этими командами, затем разница голов в этих матчах, а потом число забитых мячей.
После личных встреч следующими критериями являются общая разница мячей, затем общее число забитых мячей. В случае дальнейшего равенства, будет учитываться меньшая сумма штрафных очков, где желтая карточка оценивается в 1 очко, непрямая красная — в 3, прямая красная — в 4, а желтая и прямая красная — в 5 очков.