Эмерсон Фиттипальди в декабре отметит 80-летие. Когда 10 сентября 1972 года в Монце он выиграл свой первый титул в возрасте 25 лет, 8 месяцев и 29 дней, то стал самым молодым чемпионом мира. Тот рекорд продержался 33 года – до 2005-го, когда Фернандо Алонсо переписал его на себя.

В интервью изданию «Газзетта дельо Спорт» Фиттипальди не скупился на похвалы в адрес Кими Антонелли, которому осталось сделать всего один шаг, чтобы в свою очередь повторить достижения его знаменитых предшественников.

«Ему нужно сохранять спокойствие. Никаких проблем, он заслуживает титула и завоюет его. Хотя я уверен, что советы ему не нужны, ведь он уже очень зрелый профессионал, но всё-таки скажу, что сейчас важнее всего сосредоточиться на том, чтобы финишировать в каждом Гран При. Если ему и нужно поставить перед собой какую-то цель, то сейчас важнее просто подниматься на подиум, чем стремиться к победам. Это уже не столь обязательно», — сказал Фиттипальди.

«Его потенциал был вполне очевиден ещё в те времена, когда он выступал в картинге. Талант Кими раскрылся невероятно рано, и с тех пор скорость его только растёт. Также я думаю, что это во многом заслуга его отца, Марко Антонелли, который очень хорошо разбирается в автоспорте, и его отличает очень сбалансированный подход», — добавил он.

«Совершенно верно. В этом году в Монце дарование Антонелли проявился в полной мере несмотря на колоссальный прессинг. С ним связано так много ожиданий, и это мне напомнило, как я впервые выступал в Бразилии, уже став чемпионом мира. Это было в 1973 году, и мне тогда было невероятно трудно сохранять концентрацию», — продолжил Фиттипальди.

«И всё-таки Кими всё выдержал и прекрасно справился, что в его возрасте просто невероятно. Понятно, что сейчас он находится в идеальной ситуации: у «Мерседес» отличная машина, которая превосходит в скорости технику большинства команд», — отметил он.

«В пользу Антонелли складывается множество благоприятных факторов, но это ещё не всё. Когда гонка стартует, всё только начинается, и то, что Кими делает на трассе, говорит само за себя», — подчеркнул Фиттипальди.

«Если честно, нет. Потому что Джордже Расселл очень хороший гонщик, я и думал, что у них будет примерно равный счёт. Согласен, в этом году Расселлу часто не везло, многое было против него, но правда и то, что Кими часто опережал его в квалификациях. Готов признать, этого я не ожидал», — сказал он.

«Напомню, что в последний год, когда напарником Расселла в «Мерседес» был Льюис Хэмилтон, Джордж выступал лучше него. Но на этот раз настала его очередь удивляться, когда ему не удаётся одолеть Кими», — добавил Фиттипальди.

«Об этих двух м...», — начал отвечать он.