Жоан Гаспарт, возглавлявший Барселону с 1997 по 2000 год, выбросил в прессу жёсткий выпад против Месси. Экс-президент заявил:. Слова звучат враждебно и неуместно, судя по контексту ситуации.
История конфликта имеет корни глубже. Месси покинул Барселону в августе 2021 года против своей воли из-за финансовых проблем клуба. Спустя два года, летом 2023-го, он согласился вернуться, но снова остался разочарован. Аргентинец не забывает оба разочарования и продолжает держать обиду на клуб.
Поводом для конфликта стал запланированный товарищеский матч в честь легенды на «Спотифай Камп Ноу» без чёткой даты проведения. Гаспарт, будучи сторонником Барселоны и её нынешнего президента Жоана Лапорты, решил выступить против участия Месси в этом матче. Однако его жёсткие слова вызвали непонимание — особенно в Росарио, Барселоне и Майами.
Гаспарт сам называл себя худшим президентом в истории клуба, но одновременно гордился тем, что именно при нём в систему попал 13-летний Месси. За три года на посту он оставил клубу величайшего игрока всех времён. Месси надел футболку Барселоны больше раз, чем кто-либо, выиграл рекордное количество трофеев и забил больше всех голов за клуб.
