24 октября на турнире Эйфци 333 в Абу-Даби в октагон выйдут два бойца, рожденных в России, но представляющих другие страны. Это Абдул-Рахман Яхьяев и Абусапьян Магомедов. В Эйфци выступают шесть бойцов, рожденных на территории России, но представляющих другие страны.

Абдул-Рахман Яхьяев — чеченец, ставший в России мастером спорта по самбо, а теперь представляющий Турцию. Абусапьян Магомедов — дагестанец, до 15 лет живший в России, но дерущийся за Германию.

Когда боец выходит в октагон Эйфци, в трансляции показывают три географических поля. По пути в октагон — флаг страны, которую он представляет, и место рождения. Уже в октагоне — место, где боец базируется (обычно там находится его зал), и снова флаг.

Поля часто не совпадают: легковес Рафаэль Физиев дерется под флагом Азербайджана, хотя родился в Казахстане, а тренируется в Таиланде. У легковеса Насрата Хакпараста все тоже сложносочиненно: родился в Германии, выступал сначала за Афганистан, а потом за Марокко, долгое время тренировался в Канаде. Лишь в последние годы он перебрался тренироваться в Марокко.

Атлетические комиссии США допускают бойцов до турниров, но не определяют страну, которую те представляют. Это решает сам боец, заполняя внутреннюю анкету Эйфци при подписании контракта. Там указывает желаемый флаг, который по умолчанию закрепляется за ним на всю карьеру в лиге.

При этом перед турниром боец может попросить Эйфци изменить флаг. Брок Леснар, родившийся в США, на Эйфци 200 неожиданно вышел под канадским флагом. Объяснял просто: он живет в Канаде и в том году получил местный паспорт (у него двойное гражданство).

Впрочем, бойцу не нужно гражданство, чтобы представлять страну в Эйфци. Хамзат Чимаев с 2023-го выходил под флагом ОАЭ, а эмиратский паспорт получил только в начале 2025-го. Илия Топурия стал чемпионом Эйфци под испанским флагом, а паспорт попросил у премьер-министра уже после победы.

В Эйфци можно драться за страну, в которой ты даже ни разу не был. Петер Соботта родился в Польше, вырос в Германии и имел двойное гражданство. Перед турниром Эйфци в Гамбурге в 2016-м он объявил, что будет представлять Ямайку, чтобы никого не обижать:

«Я родился в Польше, но вырос в Германии, поэтому медиа и фанаты постоянно спрашивали меня: «Ты за Польшу или Германию?» Это глупый вопрос, потому что в моей груди бьются два сердца – польское и немецкое. Что бы я ни сказал, одна сторона всегда будет чувствовать себя уязвленной. Именно поэтому я представляю Ямайку – просто чтобы сделать миру послание. Всегда говорю: я родился в Польше, вырос в Германии, но в душе ямаец».

В 2017-м Соботта вышел на взвешивание с ямайским флагом, а Эйфци закрепил за ним новую страну. Соботта все-таки посетил Ямайку, где прожил месяц, а в официальных базах она стала его «родиной». Соботта закончил карьеру в 2020-м, но в его профиле на Испн до сих пор висит флаг Ямайки.

Для Эйфци выбор флага бойцом – коммерческий инструмент. Лига зарабатывает на трансляциях, спонсорах и плат... «В UFC, чтобы представлять страну, даже не нужно иметь гражданство. Вы можете менять флаг хоть каждый бой. Мне поставили условие: подпишут меня, только если я буду представлять Армению» «Сантьяго Бернабеу» «Я россиянин, просто представляю Бахрейн, так как по любителям за него дрался. Они меня вели. Каким был флаг, таким и остался. Не знаю, как это получилось. Я постоянно живу в России. У меня здесь семья и родители, российский паспорт» «дагестанцем из Германии» «Вижу сны и думаю на немецком. Считаю на русском» «60 тысяч на 500-тысячную республику, прикинь?!»