В начале 1915-го английское общество было поглощено двумя темами: войной и футболом. «Собака и куропатка» в манчестерском пабе в один из мартовских дней завязался разговор, который начался с новостей с фронта и перешел на ближайший матч «Манчестер Юнайтед» с «Ливерпулем».

«МЮ» находился в критическом положении и отчаянно нуждался в очках для спасения в чемпионате. Соперник опережал их на четыре очка при двух дополнительных матчах, но был уверен, что все равно закончит сезон где-то в середине таблицы.

В пабе посетители обсуждали, как главный тренер «МЮ» Джон Робсон будет спасать команду, когда заметили небольшую группу мужчин в углу, оживленно что-то обсуждавших. Особо осведомленные сразу их узнали — это были влиятельные люди, причастные к финансовым интересам обеих команд.