Сборная Кабо-Верде совершила прорыв, квалифицировавшись в плей-офф и выбив Уругвай. Это достижение стало одним из ярких примеров успешности расширения турнира до 48 команд, за которое выступал президент ФИФА Джанни Инфантино.
Новый формат Чемпионата мира привел к появлению интересных сюжетных линий и участию новых команд. Однако, для ведущих футбольных держав групповой этап не представлял серьезной угрозы, так как многие из них обеспечили себе выход из группы досрочно.
Отчасти это было связано с тем, что в плей-офф выходили команды, занявшие третьи места, а ФИФА использовала личные встречи в качестве первого критерия для определения мест в группе. В результате четыре команды выиграли свои группы за тур до конца, а пять команд выбыли из турнира.