Кими Антонелли едет в Остин с шансом стать самым молодым чемпионом мира в истории Формулы-1. 20-летний итальянец лидирует на 102 очка над своим напарником по команде Джорджем Расселлом. Антонелли станет самым молодым чемпионом мира в истории Формулы-1, если он выиграет гонку, Расселл финиширует на девятом месте или ниже, и Льюис Хэмилтон из «Феррари» займёт пятое место или ниже. Это не совсем невозможный сценарий, но даже если Антонелли не завоюет титул в Техасе, с высокой вероятностью он будет коронован в Мексике через неделю.

Макс Ферстаппен выиграл две последние гонки, так как апгрейды «Ред Булл» наконец раскрыли их потенциал. «Феррари» теперь близка к «Мерседес» по скорости и способна их победить; у «Феррари» есть пакет аэродинамических улучшений, которые прибудут в Остин. «Макларен» немного отстала в последних гонках, но неоднократно показывала, что способна бороться с лидерами чемпионата, и планирует улучшения для предстоящей тройки гонок в США, Мексике и Бразилии.

«Мерседес» внес свои вторые и последние улучшения на Гран-при Бахрейна в Малайзии, ожидая прироста до трёх десятых секунды за круг. Улучшения не оправдали ожиданий: машина стала сложной в управлении, а прирост времени круга оказался недостижимым. После Малайзии «Мерседес» вернулась к старой спецификации на машине Расселла и новой на машине Антонелли, чтобы лучше оценить проблемы на следующем Гран-при Сингапура. После Сингапура Антонелли почувствовал, что машина стала лучше.

Тото Вольфф, руководитель команды «Мерседес», отметил, что эти обновления были не только направлены на улучшение текущей машины, но и имели первостепенное значение, так как они помогут сформировать машину следующего сезона. «Была ли это легкая машина, как предыдущая? Я не думаю, что да. Есть ли у нее производительность, которую мы надеялись получить от апгрейда? Я не думаю, что пока. Но это был шаг в правильном направлении», — сказал Вольфф после Сингапура. «В Остине мы должны увидеть, сможем ли мы продолжить закрепить это и есть ли у нее больше производительности, потому что это критично для направления развития на следующий год», — добавил Вольфф.

Машина «Мерседес» стала менее прощающей, переключаясь между недостаточной и избыточной поворачиваемостью в узком окне и сильнее нагружая шины. Все это часть процесса разработки, особенно в сезоне с новыми правилами.