Когда его самолёт приземлился в аэропорту Болоньи, первые поздравления гонщик «Мерседес» получил ещё до того, как ступил на итальянскую землю. По радио на борт бизнес-джета было передано такое сообщение: «От имени Итальянского управления гражданской авиации наши диспетчеры поздравляют нового чемпиона мира! Молодец, Кими!»

В аэропорту Антонелли встречали его друзья, пара десятков болельщиков и, конечно, журналисты, которым он успел сказать несколько слов: «Я ещё не в полной мере осознал, что выиграл титул, ведь это такое важное событие… Когда я понял, что смогу стать чемпионом мира? В Монце – уже тогда я сказал, что постараюсь это сделать. И, конечно, посмотрим, может быть, финал сезона перенесут в Имолу. Было бы замечательно, если чемпионат завершится ещё одной гонкой в Италии, это вообще моя мечта!»

Альберто Аскари стал чемпионом мира в 1953 году, и Италии пришлось ждать 73 года, прежде чем титул выиграет гонщик из этой страны. Антонелли даже пообещал покрасить волосы в цвета итальянского флага, хотя не вполне понятно, шутил он или говорил серьёзно.

Когда его об этом спросили, Кими весело ответил: «Я должен быстро решить, ведь завтра улетаю в Англию на базу Мерседес… В общем, думаю, что это будет наполовину итальянский триколор, а наполовину сочетание красного и синего цветов в честь Болоньи.»

«В эти дни постараюсь найти время, чтобы как следует отпраздновать с друзьями и семьёй, но впереди ещё три гонки. Сейчас я всё ещё испытываю очень сильные эмоции, но потом надо будет начинать думать о подготовке к 2027 году, и мне уже хочется повторить успех.»

«Мне нужна ещё хотя бы неделя, чтобы всё осознать, к тому же наша команда завоевала и Кубок конструкторов, что тоже очень важно. Мерседес – великолепный коллектив, и все его сотрудники каждый день выкладываются по максимуму, чтобы помочь нам, гонщикам, так что я просто счастлив!»

«Я уже давно не был на родине, и мне хочется поскорее навернуть большую тарелку пасты тальятелле – должен сказать, в тех странах, где мы в последнее время выступали, еда была не самая лучшая. Но теперь я просто рад, что вернулся домой к семье и друзьям!»

Отдельная новость: Имола, как ожидается, перестанет быть запасной трассой для финала сезона Формулы-1. Томас Махер сообщил о том, что Имола перестанет быть запасной трассой для финала сезона Формулы-1.