Маверик Виналес, десятикратный победитель гонок МотоГП, может присоединиться к Дукати в качестве тест-пилота на сезон 2027 года. Слухи о возможной встрече гонщика с руководством итальянской команды появились на японском Гран-при. Об этом первым сообщило издание The Race. Виналес потерял место в сетке чемпионата из-за серьезного конфликта с КТМ по поводу условий контракта на следующий сезон.

Ситуация с местами в МотоГП на 2027 год практически закрыта. Все слоты распределены, за исключением решения Хонды. Японская команда должна выбрать между Давидом Алонсо и Диого Морейрой, которые станут напарниками Фабио Квартараро в заводской структуре. Также верхние позиции в чемпионате мира по супербайкам заняты, что оставляет Виналесу мало вариантов для продолжения карьеры в качестве гонщика.

Текущий состав тест-пилотов Дукати включает Микеле Пирро и Николо Булега. Булега перейдет в команду VR46 в 2027 году после победы в чемпионате мира по супербайкам в этом сезоне. Пирро, верный тест-пилот Дукати на протяжении многих лет, сейчас 40 лет. Команде все больше нужны пилоты, готовые к гонкам, что делает опыт Виналеса ценным активом для планов развития Дукати на 2027 год.

Виналес обладает значительным опытом работы с техникой в МотоГП на мотоциклах Сузуки, Ямахи, Априлии и КТМ. Эти знания могут оказаться полезными для Дукати. Однако роль тест-пилота в 2027 году не будет включать wildcard-приглашения из-за изменения правил. Виналес будет находиться в резерве как сильный вариант замены при травме основного пилота.

Говоря о своем будущем, Виналес отметил, что он все еще рассматривает варианты и не уверен в своем выборе. «Сейчас я много думаю о том, как мне подходить к будущему», — сказал он журналистам в четверг в Индонезии. «Я не уверен ни в чем, потому что я все еще чувствую, что могу дать много».

Гонщик добавил, что после восстановления от травмы он будет в хорошей форме. «И, особенно когда я выздоровею от травмы, я буду очень свеж, потому что последние два года я ничего не делал; у меня много энергии», — пояснил он. «Так что я не уверен ни в чем. Очевидно, мне нужно подумать о том, что произошло с КТМ на ’27, потому что у меня есть контракт».

Виналес подчеркнул, что его главный приоритет — гонки, а не тестирование. «Мой главный приоритет — гоняться в МотоГП, а не тестировать. Мне нужно еще много думать», — заявил он. «Впервые я могу быть свободен, и я могу хорошо думать со временем, и мне нужно подумать о том, что делает меня счастливым, и если я не гоняюсь в МотоГП, как я чувствую себя полным».