Мерседес держит все варианты открытыми, включая возможность проведения тестов со старым пакетом обновлений на Гран-при Сингапура. Инженеры пытаются понять, почему свежая модернизация болида W17 не принесла ожидаемого прогресса. Команда привезла в Малайзию крупный апгрейд, рассчитывая на прибавку в 0,3 секунды к времени круга.
Вместо этого руководитель команды Тото Вольфф задался вопросом, не привело ли обновление к потере до 0,5 секунды. На фоне этих проблем «Ред Булл» одержал первую победу в сезоне, которую оформил Макс Ферстаппен. Мерседес не может объяснить, почему данные о приросте прижимной силы не отразились во времени кругов на трассе.
Особенно настораживает, что прирост скорости в быстрых поворотах обернулся потерей производительности в медленных секциях и на прямых. Сейчас команда пытается определить, какая часть отставания связана с новым пакетом, а какая — с уникальными условиями трассы Сепанг, включая высокие температуры и неровное покрытие. Пилот Кими Антонелли предположил, что проблемы могут быть вызваны старым асфальтом, на котором команда ранее испытывала трудности, например, в Зандворте, где «Макларен» был значительно быстрее.
Заместитель руководителя команды Брэдли Лорд связывает потерю скорости на прямых с увеличением сопротивления воздуха из-за добавленной прижимной силы. Он отметил, что расчеты предполагали компенсацию потерь на прямых за счет выигрыша в поворотах, однако на практике команда столкнулась с трудностями в медленных секциях. Лорд подчеркнул, что пилоты чувствуют прирост в быстрых и средних поворотах, но это не отменяет проблем в других частях круга.
В ближайшие дни Мерседес проведет серию интенсивных инжиниринговых дебрифингов, чтобы разобраться в причинах случившегося в Малайзии. Одна из возможных мер — использование разных конфигураций болидов в тренировках в Сингапуре для сбора реальных данных. Это поможет команде быстро определить, какой вариант работает эффективнее, и подготовиться к следующему этапу чемпионата.
