Авербух отметил, что ему сложно однозначно назвать лучшего футболиста в истории, но признал, что на данный момент это Лионель Месси. Он подчеркнул, что Месси, несмотря на игру в Америке, поддерживает высочайшую форму, что является важным показателем его выдающихся качеств.
Отвечая на вопрос о возможном сравнении Алексея Ягудина с Месси, Илья Авербух сказал, что «Советский спорт». Он добавил, что Лёша — его друг, и хотя с Месси он не знаком лично, есть определённое общее настроение и характер, которые напоминают ему Ягудина.