В феврале 2025 года «Манчестер Юнайтед» обыграл «Арсенал» со счётом 3:2 в финале юношеского Кубка Англии на «Эмирейтс». Тогда хорошо сыграли Джек и Тайлер Флетчеры, а также Гарри Эмэсс, перешедший из «Уотфорда». Однако ни один игрок той команды не закрепился в основном составе. Эмэсс, левый защитник, выходил на замену дважды в этом сезоне. Вингер Ши Лейси вышел на поле четыре раза и один раз стартовал в Кубке английской лиги.
Болельщики любят воспитанников академии. Регулярно играют только Кобби Майну и Маркус Рашфорд, и оба уже давно закрепились. Колумнист спрашивает, ощущают ли себя настоящими игроками «Юнайтед» дорогие трансферы клуба. У игроков из академии есть дух и чувство принадлежности к клубу, но им нужен реальный шанс. Чтобы понять, может ли игрок стать основным, ему нужно минимум три стартовых матча подряд, а многие получают лишь редкие игры в Кубке лиги.
Интересно и то, что JJ Габриэл, 16-летний талант «Юнайтед», и его агенты, похоже, думают, что ему будет лучше в другом месте. Похожие переходы совершали и другие молодые англичане. Ной Мадуэке в 16 лет ушёл из «Тоттенхэма» в PSV, там играл, потом вернулся в Англию и перешёл в «Челси», а затем в «Арсенал».
Проблема шире, чем в «Юнайтед». Задача академии — готовить игроков для основной команды, а не быть способом заработать на продаже игроков и покупке часто посредственных легионеров. «Тоттенхэм» за последние около 30 лет выпустил таких сборников, как Сол Кэмпбелл, Ледли Кинг, Гарри Кейн и Эндрос Таунсенд. В этом сезоне единственный воспитанник клуба с матчем в Премьер-лиге Микки Мур отправился в аренду, на этот раз в «Кёльн».
Аренды могут быть полезны, как было с Кейном. Тим Шервуд, технический координатор «Тоттенхэма», требовал для него шанса в основном составе, и Кейн его получил. На этой неделе он выиграл «Золотой мяч». Часто молодому игроку нужен тренер, который в него верит, и сильный защитник в клубе.
