Маурисио Почеттино, Эден Азар, Кайл Уокер, Кевин де Брюйне, Раджа Наинголан и Харри Кейн в разное время отвечали на вопрос о лучшем полузащитнике мира или самом недооцененном футболисте нетипично. Все они назвали Мусу Дембеле. Особенно выделяется комментарий Почеттино: «Считаю его гением. Для меня он в одном ряду с Роналдиньо, Марадоной, Окоча – футболистами, с которыми мне посчастливилось играть. Один из самых невероятных талантов в истории»
Муса Дембеле — особенный футболист. Не такой, как Жозе Моуринью, но уникальный. Его ценили футболисты, а не зрители. Дембеле никогда не был настоящим нападающим. На его стиль повлияли детские привычки. В 2012 году Муса рассказал, что школьником он практически не бил по воротам: «Мы играли на улице между двумя фонарными столбами, площадка по размеру как баскетбольная. Ударов не было. Обыгрывали друг друга и касались столбов мячом – вместо голов. Сейчас я понимаю – важно не только обводить, но и много бить»
Уличные правила сформировали отношение Дембеле к футболу. Боб Бровайс, тренер Дембеле в молодежной сборной Бельгии, рассказывал, что процесс интересовал Мусу больше, чем результат. С таким подходом не становятся великими бомбардирами. Лучшим результатом Дембеле так и остались 10 голов за «АЗ» в Эредивизи-2008/09. Муса-форвард дошел до пика в 21 год — за сезон до переезда в АПЛ. Больше он никогда не забивал хотя бы четыре за сезон.
В «Фулхэм», куда Муса ехал «нападающим, способным играть на фланге», Дембеле начал с 2 голов и 2 передач в двух первых играх. Маленькая статистическая ложь. После яркого старта Дембеле не забивал до конца сезона-2010/11 и катастрофически начал следующий (один гол к концу года). Тогда у тренера «Фулхэма» Мартина Йола родилась смелая идея — превратить форварда в полузащитника.
Йол объяснял: на тренировках Дембеле с легкостью стрелял по девяткам, но в игре инстинктов форварда не хватало. Муса не любил рывки за спины защитников и предпочитал передачи в ноги спиной к воротам. «В Англии от форвардов постоянно ждут голов, я хотел снять с него это давление. У него могли бы быть феноменальные матчи в центре атаки, но он не тот, кто забьет 15-20 за сезон», – рассказывал Мартин. «Знал, что его купили на фланг или в центр нападения, – говорил Йол в 2018-м. – Но когда видел на тренировках, как он опускается в центр и держит мяч… Его невозможно было отобрать, а если и отбирали, Муса постоянно возвращал его себе за счет силы. Тогда подумал: если поставить в полузащиту, возможно, что-то получится»
Перевод в полузащиту казался авантюрой — когда анонимный источник слил в твиттер план Йола, над инсайдером посмеялись. Все изменилось 21 декабря 2011-го, когда Дембеле впервые вышел в центре — в матче с «Челси». «С того момента он стал нашим лучшим игроком. Никогда не видел такой трансформации», – восхищался тренер. Его трюк сработал и одновременно превратился в проблему — команда стала слишком зависимой от Мусы. Даже когда Йол понимал, что Дембеле нужна р... «С мячом он практически неуязвим. Сильные бедра и низкий центр тяжести, несмотря на рост» «Благодаря Мусе мы все поднимались выше и держали игру на половине соперника. Помню матчи, где у меня было, может, одно-два оборонительных действия на своей половине. Остальное – у чужих ворот. Всегда можно было вернуть мяч Дембеле и рвануть вперед – мы знали, что он сохранит его. Иногда Муса под прессингом забирал мяч прямо у Уго Льориса, разворачивался и пробегал сквозь соперников. Люди не понимают, насколько это сложно сделать и как легко ему это давалось» «Те, кто играл за него на тренировках, знали – они точно победят, будь то двусторонка или рондо 4-на-4. Он не терял мяч, даже если его атаковали двое или трое. Когда он играл шестерку передо мной, я не переживал» «монстром с ногами балерины» «Как ты это делаешь? Я стою перед тобой, уверен, что отберу мяч, а ты просто пробрасываешь в сторону. Он посмеялся» «Ты всегда знаешь, что он уйдет влево, но Муса убирает мяч так далеко, что достать его невозможно. Будто приклеил к ноге» «незаконно хорошо» «с отрывом лучший игрок соперника» «Я всегда говорил ему: если бы он попал к нам в 18 или 19 лет, то стал бы одним из лучших в мире» «расслабленный и слегка ленивый» «Молодых футболистов регулярно сравнивают с действующими или бывшими легендами. Обычно хватает пары качеств – так появляются новые Анри, Месси, Роналду. Сравнения редко оправдываются, но это удобный способ описать стиль. Трудно представить кого-то в роли нового Мусы Дембеле. Не потому, что бельгиец был настолько велик. Он просто не похож ни на кого ни до, ни после себя»
Дембеле закончил карьеру в 34 года в Китае.
