На бумаге у «Мерседеса» было всё для победы. Машина была быстрее, потенциал выше, тактика прописана. Но Ландо Норрис сработал чище на квалификации, а потом на трассе нашёл ответ на проблемы своего болида. Норрис занял поул-позицию, хотя потенциально «Мерседес» оставался быстрее. Антонелли ошибся в первом повороте финальной попытки, Расселл получил помарку на финальном секторе — британец из «Макларена» просто реализовал момент.

На старте гонки сценарий развернулся против Норриса. Расселл сработал с помощью правильной тактики, Норрис удержал позицию, но на рестарте уступил Антонелли. В Зандворте обгонять трудно, и казалось, что дело сделано: лидер должен доехать до финиша. Но во втором отрезке гонки машина Антонелли начала постоянно скользить, возникли проблемы с балансом. Пилот терял время на каждой траектории, а Норрис давил и ждал.

Когда баланс пошатнулся, развязка не заставила себя ждать. Норрис воспользовался моментом, вернул себе первое место и больше его не отпустил. Вторая подряд победа для британца — и это уже показатель. «Макларен» действительно прибавил, но не настолько, чтобы разговаривать о титульной борьбе. Норрис выиграл благодаря виртуозной работе в квалификации и умению давить в момент, когда противник ошибается.

Остальное расписалось предсказуемо. Нико Хюлькенберг на Audi второй уик-энд подряд попал в очки, финишировав восьмым — вполне достойный результат для команды, которая гонится за мидфилдом. Серхио Перес на Cadillac стартовал с пит-лейна и финишировал 15-м — типичный результат для пилота, лишённого нормальной позиции на стартовой решётке.

Самое больное — в гараже «Уильямса». Карлос Сайнс и Алекс Албон в прямом смысле ездили друг в друга на 70-м круге. Сайнс вышел из гонки последним, Албон получил повреждения, но доехал. Столкновение между напарниками в момент, когда борьба ещё идёт, — это сигнал неладного в команде. Либо напряженность в гараже, либо разное понимание тактики. В любом случае, очки потеряны зря.

Гран-при Нидерландов в Зандворте — последний на обозримый период. Трасса вернулась в календарь благодаря популярности Макса Ферстаппена, но отошла из-за требований современной безопасности и инфраструктуры. Норрис победил красиво, но на старой, честной трассе, где обгон требует мастерства, а не просто DRS. Может быть, когда-то эта гонка вернётся, и британец снова приедет в Зандворт — уже чемпионом.