Кущенко рассказал о своих впечатлениях от детства. По его словам, в седьмом или восьмом классе в пермскую школу пришёл учитель физкультуры, который был баскетболистом. На его секции президент Единой лиги открыл для себя новое понимание игры: «Вот я смотрю в одну сторону, а пас отдаю в другую».
«Это открыло для меня совсем другую часть баскетбола, — отметил Кущенко. — Не просто брось-попади, а то, что можно создавать креатив». Позже он провёл параллель с высказыванием шахматного легенда. Чемпиона мира по шахматам Ботвинника спросили: «Если не в шахматы, то в какой вид спорта вы бы пошли?» Он ответил: «В баскетбол – это следующая умная игра после шахмат».
По мнению президента Единой лиги, в современном баскетболе существует огромное количество вариаций игры, которые делают её сложной и увлекательной, подобно шахматам.