Баскетболист отметил, что его путь в ЦСКА был «очень интересной историей». Он рассказал, что получил приглашение в турецкий «Эфес», но не поехал туда. Вместо этого, по его словам, он с отцом искал варианты в России.

«Папа прошерстил весь интернет, найдя разные варианты лучших спортивных школ России», — сказал Никонов. Он подчеркнул, что они не смогли связаться с ЦСКА, поэтому он отправился на просмотры в «Локомотив-Кубань» и «Химки».

Форвард признал, что в «Локо» его не взяли. Однако там он встретил Романа Семернинова, главного тренера в ДЮБЛ, который, по словам Никонова, «потом мне очень сильно помог».