Батсмен сборной Англии Олли Поп снялся с драфта Афганской премьер-лиги. Поп должен был стать единственным игроком сборной Англии с центральным контрактом, участвующим в первом сезоне АПЛ. Первый сезон Афганской премьер-лиги запланирован на конец текущего года и будет проходить в Объединённых Арабских Эмиратах.

В понедельник, когда были подтверждены последние контракты сборной Англии, директор по крикету Роб Кей заявил, что Поп не будет играть в АПЛ. Кей прокомментировал ситуацию: «чтобы помешать английским игрокам участвовать. Для того чтобы любой английский игрок мог участвовать в лиге, ему потребуется сертификат об отсутствии возражений от Совета крикета Англии и Уэльса (ECB). Поскольку игрок Поуп — контрактный игрок, Кий должен был бы участвовать в решении вопроса о его доступности для АПЛ. Однако понимается, что Поуп принял решение самостоятельно выйти из драфта, который пройдёт в конце этого месяца, независимо от мнения Кия о турнире.» Он добавил: «сказал Кий подкасту Test Match Special. «» Кей продолжил: ««Лично мне легко это сказать, но я бы туда не пошёл. Но это решение самого игрока.»»

Британская крикетная федерация отказывается проводить двусторонние матчи с Афганистаном с момента возвращения талибов к власти в стране в 2021 году. В прошлом году председатель федерации Ричард Томпсон описал угнетение женщин и девочек талибами как ««гендерная апартеид»»

Сборная Англии продолжает играть против Афганистана на глобальных турнирах, включая чемпионаты мира в обоих форматах с ограниченными овалами и Кубок чемпионов. Кей сказал: ««Я не согласен с тем, как обращаются с женщинами в Афганистане,»» Он добавил: ««То, что происходит там, это не то, с чем я согласен, поэтому я бы это не делал.»»

Несмотря на то, что Поп не играл за национальную команду с третьего матча Ашес в Австралии в прошлом декабре, ему был выдан новый 12-месячный контракт со сборной Англии. Поп был вызван в состав сборной для серии матчей против Пакистана в домашнее лето и шесть раз выступал в качестве капитана, включая матч против Индии на стадионе «Овал» в 2025 году.

Когда его спросили, выражал ли он свои чувства Попу, Кей ответил: ««У меня была такая беседа, и Олли придётся принять своё решение.»»

Перед последним матчем Англии с Афганистаном на Кубке чемпионов 2025 года депутат Лейбористской партии Тония Антоницази возглавила призывы бойкотировать этот матч. В сентябре она сказала: ««Почему мы снова здесь? Женщины и девочки в Афганистане лишены тех же прав, которые есть у людей в нашей стране, и женская сборная живёт в изгнании,»» Она добавила: ««Разве это не вызывает беспокойства у игроков, особенно у тех, у кого есть дочери, сёстры или матери? »» Она продолжила: «« Бывший английский бэтсмен Давид Малан включён в драфт АПЛ вместе с такими игроками, как Мин Али, Джеймс Винс и Джеймс Рью – полусредник из Сомерсета Рью дебютировал в Тесте в июне. »» Она сказала: «сказал Малан подкасту TMS. «» Она добавила: ««Англия не играет двусторонние серии против Афганистана, но играет их на чемпионатах мира – в чём разница? Как игроки, вы иногда хотите, чтобы совет принял решение, которое скажет: «мы считаем, что это неправильно, мы займём позицию против этого», тогда игроки это поддержат. »» Она продолжила: «« В пятницу агент Дин Ахмад, который представляет бывшего английского универсала Мина, написал на X: «» Она сказала: ««Обращение Талибана с женщинами невозможно защитить. Но почему крикетчики выделены отдельно, в то время как правительства и корпорации поддерживают связи с государствами, обвиняемыми в серьёзных нарушениях прав человека. Избирательный гнев — это не мораль.»»

Олли Поп провёл 64 теста за Англию. Афганская премьер-лига — новый турнир по крикету, первый сезон которого запланирован на конец 2026 года в ОАЭ. Сборная Англии не проводит двусторонние матчи с Афганистаном с 2021 года из-за возвращения талибов к власти.