Это уже четвёртая премия имени Сыча в карьере Яковлева и вторая в эпоху КХЛ. Ранее он признавался лучшим руководителем клуба в 2002, 2003 и 2009 годах. «Я лично знал Валентина Сыча, мы вместе работали. Он был масштабной личностью, ставил высокие цели и решал тяжёлые задачи. Получить приз его имени — приятно и очень почётно. Такие призы всегда являются результатом работы многих людей, невозможны без участия спонсоров и поддержки болельщиков. Это общая заслуга, спасибо всем»
Под руководством Яковлева «Локомотив» трижды становился чемпионом России (1997, 2002, 2003) и дважды подряд выигрывал Кубок Гагарина (2025, 2026).
После победы клуба в сезоне 2025/2026 губернатор Ярославской области Михаил Евраев вышел с предложением присвоить Яковлеву звание почётного гражданина региона.