В турецких медиа и социальных сетях подняли на смех главного тренера национальной команды Сергена Ялчина. Поводом стали его старые публичные заявления о возможностях Алексея Батракова. Сразу после перехода россиянина в «Галатасарай» специалист жестко высказался о его уровне. «Этот парень – не десятка. Это не тот, кто приносит победы в матчах. Ему играть в Лиге чемпионов – сможет ли он принести победу там?», — говорил Ялчин в эфире. Ведущий тогда ответил: «Надеюсь, принесет». Ялчин же был категоричен: «А я говорю, что не принесет. Таково мое мнение. На сегодняшний день он не принесет победы. Через три года – возможно.»

Ирония судьбы оказалась жесткой: три года пролетели слишком быстро. Батраков ответил на критику четырьмя голами в четырех играх Лиги чемпионов. Кульминацией стало вчерашнее противостояние со «Штутгартом». Россиянин забил два мяча за три минуты, и «Галатасарай» одержал уверенную победу со счетом 2:0. Даже после гола в ворота «Барселоны» Ялчин пытался отстоять свою точку зрения. «Я же не говорю, что он – плохой игрок. Не поймите меня неправильно. Он может играть на позиции восьмерки, но это не игрок, который выигрывает матчи. Именно этого хочет «Галатасарай»», — настаивал тренер. Он добавил: «Он недостаточно талантлив для этого. Уровень не тот. Бегал много, хорош с мячом именно на позиции восьмерки, но на этом все. Я пытаюсь объяснить именно это. Да, Батраков забил, но так забить может любой».

Однако после победного дубля в Германии аргументы Ялчина прозвучали слабо. Турецкий журналист Волкан Йылмаз отреагировал на ситуацию в X: «Серген Ялчин, который говорил такое о Батракове, теперь возглавил сборную. Комментарии излишни» «Если бы тренером сборной был я – мы бы вознесли страну к звездам»

Серген Ялчин — колоритный персонаж турецкого футбола. Бывший 10-й номер сборной, воспитанник «Бешикташа», он успел поиграть в «Фенербахче», «Галатасарае» и «Трабзонспоре», став шестикратным чемпионов страны. Характер у него всегда был непростым: известны случаи, когда он пропускал тренировки или смотрел скачки во время тактических лекций. Однажды директор «Бешикташа» Синан Енгин раскритиковал его образ жизни, на что Ялчин ответил: «Пусть он наденет десятку и сам играет в полузащите «Бешикташа»».

Самый яркий эпизод в карьере Ялчина случился в ноябре 2003 года. Он забил два гола «Челси» на «Стэмфорд Бридж», и «Бешикташ» выиграл в Лиге чемпионов 2:0. История повторяется: тоже победа 2:0 в ЛЧ, тоже два гола от одного человека. Правда, тогда «Бешикташ» позже проиграл пражской «Спарте» и вылетел из турнира. Сейчас «Галатасарай» занимает 18-е место в таблице Лиги чемпионов, имея 6 очков после 4 матчей.