Анвар Гатиятулин рассказал о своей роли в переговорном процессе, подчеркнув, что как тренер он может обрисовать перспективы молодым игрокам или тем, кто не получал много игрового времени. Однако, по его словам, в случае с Сафоновым ситуация была иной.
«А что можно было сказать Сафонову? Он и так играл первого центра, первое большинство», — отметил Гатиятулин. Он добавил, что Илья «посчитал, что развился достаточно, чтобы отправиться за мечтой».
Главный тренер «Ак Барса» также упомянул других игроков, таких как Тодд, которому доверяли решающие отрезки, и Карпухин, который был на ведущих ролях. Гатиятулин признал, что ситуация с Сафоновым оказалась «несколько сложнее, чем просто желание продолжить совместную работу».