Работа тренера в футболе за последние десятилетия сильно изменилась, но история Венсана Компани напомнила: это по-прежнему занятие, которое выматывает и физически, и психологически. Компани потерял сознание на тренировочной базе «Баварии». Причиной назвали менингеальное раздражение, воспаление оболочки, которая защищает головной и спинной мозг.
Пулис вспомнил, что опасность этой профессии известна давно. В 1985 году после игры отборочного турнира чемпионата мира с Уэльсом умер тренер сборной Шотландии Джок Стейн. Сердечные проблемы были у Грэма Суонесса, сэра Алекса Фергюсона, Жерара Улье, Джо Кинира и Гарри Редкнарра. В 2001 году Дэйв Бассет из «Лестера» и Сэм Алладайс из «Болтона» участвовали в эксперименте: во время матча их подключили к датчикам сердечного ритма, и оба показателя достигли критических значений.
По словам Пулиса, вред здоровью тренер получает не только во время игр. Давление не прекращается ни на день, и заботиться о себе нужно научиться с самого начала. Сам он осознал это далеко не сразу. Когда в 1992 году он получил первую тренерскую работу в «Борнмуте», выяснилось, какой объём задач на него ложится: скауттинг, подписание игроков, работа с персоналом всех команд клуба и тренировки основы в рамках финансовых ограничений.
Тогда Пулис питался на ходу: ездил по трассам в поисках игроков, перекусывал рыбой с картошкой или пирожком в перерыве. Молодость позволяла не обращать на это внимания, но ответственность за результаты каждую неделю копилась и давила. Тренер признаёт, что в начале карьеры относился к себе плохо, и этот опыт, по его словам, стоит учитывать всем, кто работает в футболе.
