Пилот Mercedes занял восьмое место на квалификации в Малайзии. Его напарник Кими Антонелли показал лучший результат — четвёртое место. После квалификации Рассел и Антонелли поднимутся на одну позицию благодаря штрафу Исака Хаджара.

Рассел честно ответил на вопрос о результатах нового пакета:. Пилот объяснил, что трудно оценить реальный эффект обновлений, потому что в Формуле 1 нельзя провести честное сравнение в одних и тех же условиях.

По словам пилота, если бы обновления установили неделей раньше, команда, скорее всего, оценила бы их положительнее, даже если бы они были хуже. И наоборот — если бы на трассе использовалась старая конфигурация машины, результаты могли бы оказаться ещё ниже.