Начнём с цифр, они тут говорят громче эмоций. Соболенко выиграла US Open, защитила титул и взяла четвёртый «Шлем» за три неполных года. Для нынешнего тенниса это быстро: женщины выигрывают крупные турниры заметно реже, чем хотелось бы.

По этому показателю 27-летняя белоруска обошла Кербер, Барти, Дэвенпорт и Каприати и сравнялась ещё с четырьмя чемпионками. Кербер, Барти и Дэвенпорт — имена с целой эпохой за спиной. Что Соболенко оказалась выше них за такой короткий срок, говорит о стабильности на самом верху.

Но есть деталь, которую легко проскочить. Осака выигрывала те же «Шлемы»: два Australian Open и два US Open. Потом устала от тенниса и ушла в декрет. Половина её титулов — «Шлемы»: восемь из шестнадцати, если считать и «Челленджеры». Осака блистала и исчезла. Карьера на вершине хрупкая.

Ким Клейстерс тоже побеждала почти только на харде, три из четырёх титулов на US Open. Бельгийка держалась около шести сезонов. Значит, хард может быть фундаментом долгой карьеры, а не узким коридором для одного-двух рывков.

Чем же Соболенко отличается от Осаки и Клейстерс? Тем, что продолжает играть на высоком уровне и не оглядывается назад. Четыре титула для неё не потолок, а база, от которой нужно отталкиваться каждый сезон. Каждый новый финал — проверка: удержит ли она нервы, когда на кону итог всего года.

И вот тут главный вопрос итогового турнира. В конце сезона собираются сильнейшие, давление копится, усталость от перелётов и календаря даёт о себе знать. Четыре «Шлема» показывают, что Соболенко умеет брать крупные призы. Итоговый турнир проверяет другое: умеет ли она играть ровно несколько дней подряд под давлением.

Ещё деталь. За последние сезоны вокруг неё выросло ожидание. Её проигрыш на крупной стадии сразу называют сенсацией, а выигранный матч — нормой. Это тяжёлая роль, и она требует психологической устойчивости, которую со стороны не всегда видно.

Мой прогноз: на итоговом турнире Соболенко нужно не показать новый уровень, а удержать старый, когда устанут все. Получится — и четыре «Шлема» перестанут быть её единственным аргументом. А вы как думаете: одной громкой победы в год достаточно, чтобы назвать теннисистку лучшей, или важнее сезон без провалов в конце?