Ярославский «Локомотив» не стал повторять контрактное предложение новосибирского клуба, что позволило Никулину, имевшему статус ограниченно свободного агента, сменить команду. «Локомотив» получит денежную компенсацию за переход игрока.
Степан Никулин является воспитанником ярославского хоккея и всю свою клубную карьеру провёл в системе «Локомотива». Его дебют в КХЛ состоялся в сезоне 2021/2022.
За время выступлений в лиге нападающий провёл 237 игр, забросил 36 шайб и отдал 58 результативных передач. В составе «Локомотива» он стал двукратным обладателем Кубка Гагарина в 2025 и 2026 годах.