Правда, болельщики «Лайтнинг» уже проходили через что-то подобное: ранее клуб не раз прощался со своими легендами – и, как правило, не лучшим образом. Вспоминаем все предыдущие истории.

Начнем с Дэйва Андрейчука – одного из лучших вингеров в истории хоккея и настоящего специалиста по игре в большинстве. Вообще канадец больше ассоциируется с «Баффало», где провел 12 сезонов, но четырехлетний период в «Тампе» получился очень важным как лично для него, так и для флоридского клуба.

Летом 2001 года 37-летний Дэйв снова стал свободным агентом. Он уже всерьез думал над завершением карьеры, но все изменил звонок от генменеджера «Лайтнинг» Рика Дадли, который ранее работал в «Сэйбрс» и очень хорошо знал Андрейчука. Дадли полагал, что команде нужен новый лидер – и рассчитывал в первую очередь на характер опытного форварда.

«Я не имею понятия, сколько ты еще можешь отыграть. Но я знаю, что ты можешь изменить нашу клубную культуру, как ты помог мне ранее с этим в «Баффало», – сказал тогда менеджер старому знакомому. И это убедило Андрейчука подписать контракт с «Тампой». Он сразу установил два правила: запретил бросать на пол форму в раздевалке и ходить по изображенному на том же полу гербу клуба (за второе даже был введен штраф).

В сезоне-2001/02 «Молнии» не вышли в плей-офф, но Дэйв отказался от обмена в топ-клуб, так как верил в партнеров и считал, что лучшие дни молодой команды только впереди. Ветеран не ошибся: уже в 2003-м «Тампа» добралась до второго раунда, а еще через год выиграла первый в истории Кубок Стэнли. Первым он был и для Андрейчука, который к тому моменту провел уже 22 сезона в лиге. В чемпионском плей-офф нападающий набрал 14 (1+13) очков в 24 матчах.

Тот сезон был лебединой песней Андрейчука – похоже, тогда он отдал последние силы. После локаута Дэйв подписался с «Тампой» еще на год, но возраст все же дал о себе знать: 42-летний форвард уже не успевал за темпом игры. Клуб это быстро осознал и в январе 2006-го принял радикальное решение: отправил знаменитого и уважаемого игрока на драфт отказов. Генменеджер Джей Фистер понимал, что ветеран никуда не поедет – и поэтому никто не заберет его с вейверов. По сути, таким образом канадца вынудили завершить карьеру, что он и сделал.

Но Андрейчук все понимал и не затаил обиду. Уже в октябре 2006 года он вернулся в «Тампу» на должность посла (представителя организации), а через несколько лет стал одним из вице-президентов клуба – и работает в этом качестве до сих пор.

Винсент Лекавалье и Мартен Сен-Луи тоже выиграли Кубок Стэнли-2004. Список их индивидуальных наград за время выступлений в «Тампе» очень обширен: Лекавалье был лучшим снайпером регулярки-2006/07 и получил за это «Морис Ришар Трофи», а у Сен-Луи есть бомбардирские призы («Арт Росс Трофи») и титулы самого ценного игрока р...

«Лестер Пирсон Эворд»

«Если честно, я разочарован отсутствием диалога. После завершения прошлого сезона я выразил желание договориться обо всем до начала тренировочного лагеря»