Долгие годы Тонали сравнивали с Андреа Пирло. Это было естественно: оба юношей выросли в академии «Брешии», оба играли полузащитников. Но сам Тонали никогда не принимал такое сравнение. «У Пирло были неописуемые качества и техника. Я как Гаттузо, но более техничный? Да, это можно так сказать» — такой позиции придерживался полузащитник.
На самом деле Тонали выбрал совсем другой путь. Он утвердился в роли меззала — как когда-то Ринго Гаттузо. Именно в этом качестве он проявил себя в «Брешии», затем в «Милане» и в сборной Италии.
Переехав в английский «Ньюкасл», Тонали продолжил развиваться, хотя его роль в команде менялась. Но для национальной команды он остаётся одним из краеугольных камней в построении игры Манчини.
