Томас Тухель, отвечая на вопрос о 31-летнем вингере, которого немецкий специалист лично привёл в «Челси» в 2022 году, выразил сочувствие к Рахиму Стерлингу. По словам тренера, футболист испытывал трудности с момента ухода из «Манчестер Сити», хотя тогда находился на пике карьеры. Тухель подчеркнул, что боролся за этот трансфер, но игрок так и не подтвердил свою значимость на новом уровне. «Временами ему не везло. Но мне не нравится циничное отношение к нему. Неприятна атмосфера, он заслужил уважения. Рахим забил 200 голов в Англии, провел 82 матча за сборную»

Стерлинг — свободный агент с конца прошлого сезона, когда истёк его краткосрочный контракт с «Фейеноордом». Однако сейчас главная проблема игрока связана не с футболом, а с законом. В конце мая футболиста задержали после ДТП, полиция Хэмпшира сообщила: «Автомобиль Lamborghini врезался в ограждение на трассе M3 в южном направлении, недалеко от развязки Минли. Другие транспортные средства в аварию не попали, о пострадавших не сообщалось. Водитель – 31-летний мужчина из Беркшира – арестован по подозрению в управлении транспортным средством в состоянии наркотического опьянения, опасном вождении, хранении веществ и отказе предоставить образец . Он отпущен под залог, расследование продолжается». В августе ему предъявили обвинения в опасном вождении, хранении веселящего газа и отказе от сдачи анализа после ареста. В середине сентября на заседании суда Рахим признал вину по всем пунктам.

В интернете появилось видео задержания с нагрудной камеры полицейского, на котором видно, как футболисту не разрешили сделать звонок и надели наручники. Сейчас Стерлинг лишён водительских прав как минимум до следующего судебного заседания, которое назначено на 25 ноября. За предъявленные обвинения ему грозит до двух лет лишения свободы.

Попытки найти новый клуб пока не увенчались успехом. В конце августа агент игрока предложил его кандидатуру бразильскому «Васко да Гаме», но переезд не состоялся из-за отсутствия заинтересованности со стороны клуба. За время выступлений в «Челси» Стерлинг получал 325 тысяч фунтов в неделю, что делало его самым высокооплачиваемым игроком команды. Лондонцы отдали вингера в аренду в «Арсенал», но он не смог принести пользы, и к январю клуб договорился о расторжении контракта.

Интерес к свободному агенту был высоким. По данным talkSPORT, с Стерлингом контактировали 18 клубов из топ-лиг. The Times сообщал, что футболист отказался от аренды в «Вест Хэм», якобы предпочитая «Фулхэм». Также журналист Джанлука Ди Марцио писал об интересе со стороны «Наполи». В последние четыре года Стерлинг выступал за три клуба, не продемонстрировав значимого прогресса. Примечательно, что он на полтора года младше Харри Кейна и теоретически мог бы играть за сборную Англии, но этого не происходит.