Режиссёр Джонатан Демме, который двумя годами ранее получил «Оскар» за свой фильм «Молчание ягнят», рассчитывал на повторный успех с картиной «Филадельфия». «Молчание ягнят» выиграло в семи из девяти номинаций, включая «большую пятерку».

Фильм «Филадельфия» рассказывал историю белого адвоката-гея, которого уволили из юридической фирмы после того, как у него диагностировали ВИЧ. Главные роли в фильме исполнили Том Хэнкс и Дензел Вашингтон.