Строительство арены было приурочено к мужскому чемпионату мира по волейболу 2022 года. Этот турнир должен был пройти в России, но в итоге состоялся в других странах.

Россия получила право на проведение чемпионата мира в 2018 году. Это был бы первый мужской ЧМ по волейболу в истории страны. До этого турниры проходили в СССР в 1952 и 1962 годах.

Правительство России выделило 666,3 млн рублей на организацию чемпионата. Матчи планировались в 10 городах, включая Ярославль. Выбор Ярославля был неочевиден, так как местный клуб «Ярославич» на тот момент вылетел из Суперлиги, заняв последнее место.