Франко Барези провёл всю свою 20-летнюю профессиональную карьеру в «Милане». Его считают одним из величайших защитников в истории футбола.

Барези был капитаном «Милана» на протяжении 15 сезонов. Он сыграл 719 матчей и забил 33 гола за клуб. Вместе с «россонери» центральный защитник завоевал 18 трофеев: шесть титулов Серии А, три Лиги чемпионов, четыре Суперкубка Италии, три Суперкубка УЕФА и два Клубных чемпионата мира.

За сборную Италии Барези провёл 81 матч. Он был в составе команды, которая выиграла чемпионат мира 1982 года. В финале чемпионата мира 1994 года, где Италия уступила Бразилии, Барези вышел на поле с капитанской повязкой. В 2020 году он стал почётным президентом «Милана».