Булатов отметил, что команда начала сезон с лозунгом «Мы отличаемся». Он подчеркнул, что после успешного завершения прошлого чемпионата клуб вступил в новую фазу. Тренер признал, что «Крылья Советов» большую часть прошлого сезона претендовали на статус «Самая тоскливая команда РПЛ».
В начале прошлого сезона самарцы под руководством Магомеда Адиева показали несколько ярких побед. Однако затем, по словам Булатова, команда столкнулась с проблемами: низкая и ненадежная оборона, редкие и неэффективные контратаки. К мартовской паузе «Крылья» оказались в зоне стыков, опережая «Оренбург» на три очка.
Тогда руководство клуба приняло решение о смене тренера. Место Адиева занял Сергей Булатов, который до этого пять лет был ассистентом Игоря Осинькина, а затем несколько месяцев курировал молодежное направление. Булатов в сжатые сроки изменил ситуацию, уведя команду от схемы с тремя центральными защитниками.
