Альваро Вальес 29 лет, и он стал звездой нынешнего сезона Ла Лиги. «Бетис» благодаря его мастерству идёт вторым в чемпионате наравне с «Атлетико», выше «Реала». Вратарь предотвратил уже 7,4 гола в семи первых матчах сезона — в среднем спасал команду от гола в каждой игре.

Цифры Вальеса беспрецедентны. Ближайший конкурент в топ-5 лигах Европы — Джеффри де Ланге из «Марселя» — отстал на 2,3 мяча. В самой Испании разрыв ещё больше: второй по предотвращённым голам Альфонсо Эррера из «Малаги» отстал на 5,1. По проценту сэйвов Вальес также впереди — 81,6%, это топовый показатель чемпионата. На 90 минут он делает 4,4 спасения, у него четыре сухих матча.

«Бетис» много допускает у своих ворот — команда 13-я в лиге по предотвращённому xG, но вратарь компенсирует эту слабость. Даже разгром от «Леванте» со счётом 5:0 он перекрыл отличными матчами против «Реала» (1:0), «Вильярреала» (2:1) и «Депортиво» (1:1), в которых выполнил 19 спасений. Вальес отразил пенальти Килиана Мбаппе и затем продемонстрировал уверенность в себе.

Хотя Вальес сейчас — лучший вратарь в испанском чемпионате, в национальную команду его не взяли. Вместо него тренер Испании Луис де ла Фуэнте выбрал Жозепа Мартинеса из «Интера». Защитник «Бетиса» Эктор Бельерин иронично прокомментировал этот выбор: «на дружеских отношениях»

Вальес не только отличный вратарь в традиционном смысле. Он хорошо играет ногами — может стать третьим защитником, сохраняет мяч под прессингом, отдаёт точные пасы. Вратарь уверенно выходит из ворот, прерывая атаки противника, и не боится продвигаться с мячом. Это второй хороший сезон подряд для Вальеса: в прошлом году в «Лас-Пальмасе» он спасал команду от вылета, «То, что папе казалось очевидным, там поняли только после Тер Стегена. Я смотрел на Тер Стегена и понимал: за такими вратарями будущее. Он мой кумир, причем не из детства. Чувствую, что успел заскочить в последний поезд. Его влияние на Испанию недооценивают. Считаю, именно Тер Стеген, не Вальдес, ввел в Ла Лиге тренд на пасующих вратарей» За «Лас-Пальмас» долгое время он не играл из-за конкуренции с другими вратарями, но летом «Бетис» быстро договорился о его трансфере.