Трагедия произошла в полуфинале турнира 2021 года при встрече с Рафаэлем Надалем. Немецкий теннисист, претендовавший на первую строчку рейтинга, жестко боролся с испанцем на медленном корте. После двух сетов, длившихся более трёх часов, Зверев подвернул ногу при беге за форхендом и упал с криком.
Травма оказалась серьёзной. Зверева увезли на коляске на медперерыв, но спортсмен вернулся на костылях, чтобы снять себя с матча и пожать руку сопернику.
Спустя четыре года после этого инцидента Александр Зверев вернулся на французский турнир и завоевал титул «Ролан Гаррос» — одну из самых желанных побед в своей карьере на месте своей самой страшной травмы.