Исследование независимого регулятора (IFR) показало, что английский футбол находится на грани финансовой катастрофы. Согласно докладу 'State of the Game', 94% клубов в пяти лучших лигах страны работают с убытками. Ещё более тревожные цифры в низших лигах: 60% клубов из Чемпионшипа и Национальной лиги технически неплатежеспособны.
Финансовое положение клубов критично. 66% команд не смогут продержаться дольше 90 дней без финансирования от своих владельцев. Для 29% клубов этот срок сокращается до 30 дней. Регулятор выявил, что 17 команд остались бы в убытке даже если бы их игроки играли бесплатно. Кроме того, 60% клубов вообще не имеют никакого бизнес-плана.
Регулятор указывает на растущий разрыв между лигами и внутри них. Средний клуб Премьер-лиги теперь зарабатывает в восемь раз больше, чем средний клуб Чемпионшипа. Несмотря на многолетние переговоры, Премьер-лига и Чемпионшип так и не договорились о новой системе распределения средств между уровнями пирамиды. Регулятор обладает полномочиями навязать такую сделку и предупреждает, что "если футбол не сможет найти решение, мы рассмотрим дальнейшие действия и не будем колебаться использовать все имеющиеся в нашем распоряжении полномочия для достижения долгосрочных изменений".
IFR призывает клубы разработать надёжные планы на случай, если владельцы прекратят финансирование. Председатель регулятора Дэвид Коган заявил BBC Sport, что "Семнадцать клубов ведут операции таким образом, что даже если их игроки играли бы бесплатно, их непроизводственные расходы привели бы их к банкротству". По его словам, "Тридцать два клуба работают только с 30-дневным запасом денежных средств. Если владелец решит не переводить деньги в конце месяца, эти клубы обанкротятся". Регулятор также требует от клубов учитывать мнение болельщиков и работать над разнообразием состава советов директоров.
