На Australian Open в начале года вокруг шестого корта образовалась очередь на сотни метров перед матчем Эалы. Тысячи филиппинцев пришли поддержать свою теннисистку с такой страстью, что даже соперница американка Алисия Паркс была потрясена: перед её подачей болельщики часто и громко шумели, а ошибкам аплодировали.
Несмотря на такую поддержку с трибун, Паркс всё же одержала победу со счётом 6:0, 3:6, 2:6. Матч показал масштаб феномена: филиппинская община создаёт вокруг Эалы атмосферу, с которой сталкиваются даже топовые соперницы.
Популярность 20-й ракетки мира резко выросла благодаря её происхождению и поддержке миллионов болельщиков из Филиппин. Эала стала символом для своей страны в большом теннисе, и её матчи превращаются в настоящие праздники для болельщиков.
