Лидер франшизы Ларкин, отработавший в «Детройте» всю карьеру, сначала мягко просил руководство усилить состав, а потом выражался открыто. Когда требования не услышали, он потребовал обмена. У капитана осталось пять лет контракта с зарплатой 8,7 млн. долларов — не так много по меркам НХЛ.
Вслед за Ларкиным обмена захотел и Симон Эдвинссон, которого рассчитывали видеть в будущем лицом клуба. На первых домашних матчах сезона болельщики сначала освистали капитана, а потом выразили недовольство в адрес владельца Криса Илича, сына многолетнего хозяина клуба Марка.
Кризис «Детройта» начался после смерти Марка Илича и перехода власти к его сыну. За последние 10 лет клуб ни разу не пробился в плей-офф. Перестройка тянется так долго, что за это время даже «Анахайм» успел развалиться и собраться обратно, а все остальные команды Востока, включая «Баффало», уже побывали в постсезонье. Руководство стояло перед выбором: менять Ларкина на помощь здесь и сейчас или на пики и проспектов для нового строительства. Выбрали первый вариант, требуя от «Миннесоты» звезду Мэтта Болди, но получить достойного возврата не удалось.
