Эстебана Окона в команде Haas заменит японский резервный пилот Рё Хиракава. Замена действует на оставшуюся часть уикенда Гран-при Мехико. Окон покидает команду в конце года.
В пятницу Окон провёл тренировку, но в субботу команда выпустила заявление, что вместо француза за руль сядет Хиракава. Подробностей Haas не дал. Представитель команды сказал, что причина не в болезни Окона.
Незадолго до этого у Окона случился спор с инженером Лаурой Мюллер. Во время второй тренировки в пятницу она предложила ему поставить шины средней смеси для race simulation. Напарник Оливер Бирман до этого проехал на мягких, и по радио инженер сказала, что результат «не очень». Окон ответил: «Нет, нет. Я хотел мягкие. Не делай так со мной. Давай».
Haas не стал говорить, связана ли замена с этим эпизодом. Сам Окон сейчас ищет место в гонке на следующий сезон, но шансов немного. Теоретически свободны места в Cadillac и Racing Bulls, однако, по данным источников, ни та, ни другая команда им не интересуется.
Хиракаве 32 года. Дебют в Гран-при у него состоится в Мехико. Он дважды выигрывал чемпионат мира по гонкам на выносливость в составе Toyota. Японская компания является техническим партнёром и титульным спонсором Haas. В пятницу Хиракава уже проехал первую тренировку на машине Окона. В следующем сезоне место Окона в Haas займёт бразильский новичок Рафаэл Камара из программы разработчиков Ferrari.
