Роналду опубликовал длинное видео, в котором рассказал о своём решении. Под записью он написал: «Она всегда будет со мной». Карьера в сборной длилась 23 года. Он дебютировал в 2003 году, в 18 лет.
В 19 лет Роналду был одним из главных игроков Португалии на Евро-2004, которая дошла до финала и проиграла Греции. Через два года команда вышла в полуфинал чемпионата мира. В 2016 году сборная выиграла Евро, а Роналду стал одним из лидеров команды. В 2019 и 2025 годах Португалия выигрывала Лигу наций.
На чемпионатах мира Роналду не смог повторить успех. С 2010 года Португалия ни разу не выходила дальше четвертьфинала. В 2022 году сборная проиграла Марокко, а в этом году уступила Испании в 1/8 финала.
Последние месяцы отношения с главным тренером Жоржи Жезусом были напряжёнными. В сентябре Роналду покинул расположение сборной после матча с Норвегией, где грелся полчаса и так и не вышел на поле. Тренер оставил за ним право выбора: вернуться или нет. Теперь Роналду решил завершить карьеру в команде.
